Las balas de punta hueca han sido una de las mayores innovaciones en la tecnología de las armas de fuego. Son realmente sorprendentes cuando se observa cómo están diseñadas y cómo funcionan.
Las balas tradicionales de punta hueca tienen una punta hueca que se abre a la fuerza al atravesar un objetivo, lo que le permite expandirse hasta el doble de su tamaño original. Esta expansión limita en gran medida el potencial de penetración de la bala y crea un canal de herida más amplio en el objetivo.
Vamos a trabajar los diferentes tipos de puntas huecas, para qué se utilizan y por qué son tan buenas.
Mi Glock de 10 mm está cargada con puntas huecas. La bala sólida de la parte superior de la imagen penetra tres veces más, lo que hace que no sea seguro usarla en un escenario de invasión de hogares.
Hay dos tipos diferentes de balas de punta hueca
La punta hueca tradicional, normalmente abreviada como HP, tiene una gran copa hueca en la nariz para iniciar una rápida expansión. Este tipo se utiliza para la caza y la defensa personal, aunque hay grandes diferencias entre las balas diseñadas para cada una.
Las balas tradicionales de punta hueca, o HP, están diseñadas para expandirse de manera que el canal de la herida sea más amplio, creando más impacto en la herida y pérdida de sangre. En la caza, esto ayuda a capturar éticamente a los animales de caza. En la defensa personal, te mantiene vivo al acabar con una amenaza lo más rápidamente posible.
Hay otro tipo de punta hueca, abreviado HPBTM, o Hollow-Point Boat-Tail Match. Estas balas tienen una punta hueca más pequeña y una apertura mucho menor en la nariz. No están diseñadas para expandirse en absoluto. Son balas de competición de alta gama diseñadas para mantener un grado máximo de precisión en el vuelo.
A veces se les llama BTHPM, lo que cambia un poco las palabras. Básicamente, al tener un vacío en la parte delantera del proyectil, éste es más pesado por detrás, lo que hace que se estabilice mejor en el vuelo y tenga un poco menos de resistencia.
Boat Tail significa que el extremo posterior, el talón, de la bala se estrecha un poco, lo que reduce la resistencia general de la bala, ayudándola a mantener la velocidad y a tener menos efecto del viento y la gravedad.
Siendo realmente técnicos, el extremo abierto añade alrededor de un 2 por ciento al factor de arrastre, pero el cambio en el equilibrio reduce el factor de arrastre en alrededor de un 5 por ciento, por lo que es una ganancia neta en el arrastre, lo que aumenta el equilibrio de la bala y la precisión.
Mostrando la expansión de mi 350 Legend y .223 con munición de caza. Compare el tamaño original del talón de la bala con el ancho de los pétalos de cobre.
Las balas de HP defensivas son diferentes a las de HP de caza
Las puntas huecas de caza son generalmente más pesadas, se expanden más lentamente y están disponibles en calibres más potentes que la munición defensiva. Muchas de ellas utilizan metales más resistentes, como el cobre, y menos plomo, lo que aumenta su capacidad de penetración profunda tras expandirse.
Las puntas huecas de uso defensivo suelen estar diseñadas para penetrar hasta unas 12-15 pulgadas. Esto se basa en las normas del FBI, según las cuales una bala defensiva debe penetrar un mínimo de 12 pulgadas y un máximo de 18 pulgadas.
Ese rango de penetración garantiza que penetrará lo suficiente como para resultar eficaz en cualquier condición, y no penetrará tan profundamente como para crear un riesgo indebido para el público.
La gran mayoría de los proyectiles de punta hueca expansiva están destinados a un uso defensivo. La mayoría de las balas de caza son balas sólidas expansivas que penetran más profundamente.
Por lo tanto, las puntas huecas defensivas se expanden rápidamente y penetran moderadamente en el mejor de los casos. Las balas de caza penetran más profundamente y generalmente son mucho más potentes que las balas defensivas ya que la sobrepenetración no es una preocupación.
Algunas balas se expanden más rápidamente que las de punta hueca.
Hay tipos específicos de balas que están diseñadas para expandirse ridículamente rápido. Son como una punta hueca, pero la copa hueca está tapada con un material de polímero duro. Cuando la bala golpea un objetivo firme, el tapón de polímero es empujado hacia la punta hueca, lo que la obliga a abrirse casi inmediatamente.
La velocidad a la que se expande reduce enormemente la penetración, y este diseño no funciona bien fuera de los rifles de caza. A la velocidad de las armas de mano, tiende a no penetrar en absoluto. Mi munición de caza favorita, Winchester Deer Season XP, es así.
Luego tenemos las balas para alimañas. Esta clase de bala generalmente penetra un máximo de 6 pulgadas, no cumpliendo los estándares de munición defensiva. Están diseñadas para la caza de animales muy pequeños de hasta 30 libras. Estas balas se describen a menudo como "violentamente expansivas", "explosivas".
Aquí es donde algunas personas se confunden con las balas expansivas. En realidad no explotan. Están diseñadas con una camisa de cobre muy fina alrededor del plomo blando. Cuando la bala se expande, la camisa se rompe y el plomo blando se desmorona en pedazos. Esos pequeños trozos carecen de energía cinética para penetrar profundamente.
El resultado es una bala que va a más de 3.000 fps (2.045 mph) y que transfiere toda su energía cinética al objetivo dentro de 2-4 pulgadas. El objetivo no puede manejar esa energía, por lo que crea una herida poco profunda pero muy destructiva, destruyendo todo el tejido en el área pequeña.
Las balas para alimañas no se recomiendan para uso defensivo porque la bala puede entrar en modo de desintegración básicamente de inmediato, y puede no penetrar más que una sola pulgada, lo que no es incapacitante para una amenaza.
Una bala completamente expandida, recogida tras el disparo en jarras de agua.
¿Son ilegales las puntas huecas en cualquier lugar?
Las balas de punta hueca no son ilegales en los Estados Unidos, pero están muy restringidas en Nueva Jersey, donde sólo se pueden poseer en público si se va a cazar o a un campo de tiro registrado. Las balas de punta hueca no están realmente prohibidas en la guerra, pero ese argumento ha sido esgrimido por los países que no las tienen.
La gente siempre ha intentado decir que ciertas armas mortíferas son demasiado mortíferas para cualquiera que no sea yo y mis amigos. Caramba, en la Primera Guerra Mundial, Alemania acusó a los EE.UU. de romper los tratados de guerra (hiriendo a los soldados por encima de la letalidad mínima) por usar escopetas.
La razón por la que los legisladores tratan de demonizar las balas de punta hueca es que esos legisladores en particular no quieren realmente ninguna bala. Si pueden convencer a suficientes personas de que una determinada bala es mala y son capaces de prohibirla, eso facilita la prohibición de la siguiente.
Las balas de punta hueca, y otros tipos de balas expansivas, se consideran más seguras porque funcionan mejor y gastan su energía más rápidamente al atravesar un objeto. Una bala sólida puede entrar y salir de un objetivo, y seguir teniendo el 70% de su energía de bala, lo que sigue siendo más que suficiente para matar a una persona.
Las balas de punta hueca reducen al máximo esa amenaza de sobrepenetración. Son la opción de munición más segura, y son significativamente mejores para detener una amenaza letal que las balas sólidas. Por eso todos los expertos en armas de fuego recomiendan las balas de punta hueca de calidad para uso defensivo.
Las balas de punta hueca no explotan, se expanden en la parte delantera. Existe una bala explosiva real utilizada por los militares. Se llama Raufoss Mk 211. Es una bala del calibre 50 BMG con un poco de explosivo del tipo C-4 en la parte delantera de la nariz y un núcleo de carburo de tungsteno en la parte trasera de la bala.
Su propósito es penetrar vehículos blindados como los tanques pesados. La carga explosiva en la parte delantera debilita la pared de un tanque u otras cosas, y el núcleo endurecido lo atraviesa más fácilmente. Entonces, como hay un agujero, la fuerza explosiva va dentro con un poco de metralla que hace que sea incómodo estar al otro lado.
La bala tiene la fuerza explosiva de una granada y detonará a velocidades tan bajas como (alrededor de) 800 fps, que es algo así como 3.100 yardas o algo así. Se supone que sólo se utiliza contra vehículos en situaciones especiales debido a su coste y a la posibilidad de daños colaterales.